第2章　王様とロボットと幽霊スポット

寮のある表参道から、半蔵門線で１駅、銀座線で２駅のところに、
青山一丁目駅がある。

各国大使館やオフィスビルが立ち並ぶビジネス街だが、
すぐ近くに、神宮外苑、赤坂御所があり、緑が多い。

建物も低く、丸ノ内や新宿のような、
無機質で息苦しい感じが無いところが、好感の持てる街である。

青山一丁目駅にある案内図 激動の東欧情勢、ならびに相次ぐ金融機関の破綻で、 大使館や銀行の名前が、修正だらけ。

青山美食倶楽部主宰・イシカワが、
散歩に最適なこの辺りのお薦めスポットをご紹介しよう。

青山一丁目のランドマークの一つに『青山ツイン』がある。
正式名称『新青山ビルヂング』（三菱地所系のビルは
「ビルディング」ではなく、なぜか全て「ビルヂング」である）
同じ形のビルが双子のように並ぶ、変わったビルだ。

『青山ツイン』外観

今から約８年前、このビルのワンフロアに、
発足したばかりの「ソニー・コンピュータ・エンタテイメント」
（以下「ＳＣＥ」）があり、任天堂との提携のもと、
『スーパーファミコン用ＣＤ−ＲＯＭ機』を開発していた。

それはソニーブランドで発売される予定であり、
同時発売の超大作ＲＰＧもＳＣＥが製作、
ソニーがその機に賭ける意気込みは並々ならぬものがあった。

そこへ突然、任天堂が提携を破棄。
任天堂はオランダのフィリップス社と提携を結ぶ。
ソニーにゲーム機の実権を握られることを恐れた、
任天堂の造反であった。

その結果、莫大な費用をかけたソニー製ＣＤ−ＲＯＭ機と大作ＲＰＧは
お蔵入り。ＳＣＥの社員は悲嘆にくれた。
「任天堂憎し」
この悔しさと執念で、ＳＣＥは、その後たった１年で
プレイステーションの規格を立ち上げ、
みるみる任天堂を追い抜き、あっという間に業界トップに踊り出る。

ＳＣＥは、現在、ここの近くのビル全フロアを借り切っている。

散歩でここに来たら、『青山ツイン』２Ｆにある、
トイショップ『グラン・パパ』に立ち寄ろう。
津川雅彦が経営するおもちゃ屋である。
レトロチックで懐かしい感じのするおもちゃ・ぬいぐるみが
店内ところ狭しと並んでおり、見るだけで楽しい。

必見はビルの壁に飾られた、津川雅彦の肖像画である。
王様のコスプレが非常に似合うが、
今度は是非、東条英機のコスプレ肖像画を飾って欲しい。

『グラン・パパ』

『青山ツイン』地下１階には、お気に入りの休憩場所、
フランス菓子『ルコント』がある。
ここのシュークリーム「スウリ−」（￥３５０）は、
ねずみの形をして、見た目にとてもかわいい。
周りの白いのはコーティングされた砂糖である。
そのため、激甘。
甘い物好きな主宰は大好物だが、万人向けではないかも。

これが「スウリー」 熱でちょっと溶けちゃってます。

『青山ツイン』を出ると、すぐ隣に、
ホンダ技研本社１Ｆショールーム『ウエルカムプラザ』がある。
二輪運転の体験マシンや、
Ｆ１の実写シュミレーションライドが無料で楽しめる。
喫茶コーナー、グッツ販売コーナーもある。
12/15注　シュミレーションライドは撤去されてしまった・・・。格好のストレス解消器具だったのに。

本田技研本社１Ｆショールーム 『ウエルカムプラザ』 ここには何故か、「ライダー専用トイレ」がある。 （少し広くて、ヘルメット置きがある）

ここには自動車・バイクはもとより、
船のエンジン、ジェネレーター、電動アシストサイクルまで、
数多くのホンダ製品が展示されている。
さすが本社のショールームだ。

だが、「あれ」が無い。

そう、『Ｐ−３』だ。夢の２足歩行ロボット『Ｐ−３』
それが無い。レプリカくらい置いておいても良さそうなものなのに。
販売コーナーにも、『Ｐ−３』グッツは何も無かった。

世界に誇る発明をひけらかさないなんて、なんて奥ゆかしい会社だろう。
（ホンダのＣＭには、『Ｐ−３』出てるけど…）

『ウエルカムプラザ』にはインターネット端末が６台あり、ほとんど待ち時間なく利用できる。
『青山美食倶楽部』も（勝手に）ブックマークしてきたので、
青山にお出かけの際、『アオビ』を読みたくなったら、ぜひここへ。
2000/8/21注　インターネット端末も無くなっていた・・・。あるのは、車購入見積もり用ＰＣだけ。

『青山ツイン』と『ホンダ本社』間の道をまっすぐ行くと、
周辺では唯一のファミレス『デニーズ南青山店』がある。
夏は街路樹に隠れ、１０ｍまで近寄らないと、
発見できないファミレスである。

『デニーズ南青山店』 主な利用者は雑誌編集者と、タクシー運転手と、 葬儀参列者。（すぐ向いが青山葬儀場という立地）

この辺りは、よく「出る」という噂がある所だ。
夜中、「白い人影を見た」「客を乗せたのに、しばらく走ったら乗ってない」
などと、タクシー運転手が、よくＴＶで証言をしたりしている。

というわけで、深夜、酒に酔った寮生が、
肝だめしでこの辺りを闊歩（かっぽ）するのである。

そこで発見するのは、たいてい幽霊ではなく、
ズラーっと並んで路駐しているタクシーの列だ。
例外無く、みんな車中でグーグー寝ている。

ここは夜になると車もほとんど通らなくなり、お腹がすいたらデニーズもあるし、格好の居眠りスポットなのだ。

実は「霊を見た」んではなく、「寝ぼけていた」だけなのでは？
と思うのだが、どうだろうか・・・・。

第２章はこれで終了です。
第３章もよかったら読んでください。それでは。

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